透過藝術創作，案主可再框架他們對一個事件或經驗的回應及其感受，並促成情緒上及行為上改變。然而，與在心中想像不同的是，藝術創作允許個體主動的嘗試、體驗或藉由創作去預演其極為渴望的改變。藉由一幅畫或一張圖片來描述情感或事件的方式，與右腦「非語言」的特性相通，適合探討依附議題及其他情感相關的困擾或經驗。這種自然的感覺表達模式，因為其包含觸摸、聞嗅及隨著經驗而有其他感覺，而所帶動的情感記憶的表達，是以語言進行訪談或介入時所無法做到的。同時，藝術創作能有效地連結感覺記憶，和藉由認知再框架的技巧來改編敘事，以降低長期以來創傷後壓力所造成的後遺症。藝術表達可能成為壓力事件裡外顯與內顯記憶的橋梁，在幫助心理受創傷的個體在尋求困擾經驗之意義的同時，能一致地思考和感受。由於藝術影響大腦的方式讓藝術治療有一種獨特的與自我療癒有關的潛能。
藝術治療與成人
影像可以產生愉悅、放鬆、平靜的感覺，而這些感覺可用來改變心情、帶來安適感。藝術治療除了以心理治療的形式來運用
，同時也可以當作是達到心身平衡的一種介入方式。即使有生理的疾病，個體也可以使用「記得的安適感」，來增加安適感
，不管是否有憂傷或病痛。回想正向事件的記憶可以再框架，且最終可以壓倒負向的記憶，進而降低創傷後的壓力，尤其是其中包含了健康的感覺經驗記憶時。簡單的藝術活動，像是畫一些愉悅的時光就會顯示出效果，因為影像創造的感覺能量，可以強烈地喚起實際的記憶及正向時刻的細節。
藝術治療與兒童、青少年
藝術創作能夠讓孩童在充滿情緒事件上的口語描述變得更容易
；減少焦慮、協助使孩子與治療師在一起時能安心、增加記憶的恢復、組織故事的敘說，比在單獨以口語來訪談時，能鼓勵孩子說出更多的細節。兒童需要感覺到自由，能夠充分表達他們自己，沒有害怕、約束與防衛。當所創作的藝術得到治療師的接納、尊重與認可時，創作者（透過與他／她的作品所產生的一體感）同等地感受到被接納、尊重與認可。重點放在兒童所使用的語言、解決問題的對策與他們的看法。繪畫不只能夠確立他們的經驗與感受，而且幫助他們藉由具體和可見事物的製作，使他們自己和他們的問題之間保持若干距離，進而促進問題解決。
藝術治療與長者
各個年齡層的任何人，都要活得有樂趣。年長者透過發展新的娛樂活動、學習新技術和結交新朋友來適應生命中的主要失落
：生理的衰退、性能力的改變、依賴狀態的改變和社會接觸面的減少。有創造力的活動，在個人和作品之間，建立起「世界和人類生存的連結」。每個人都可以很有創造力，而創造力可以提升士氣，讓人從被制約的反應中得以有重新選擇的自由。藝術表達的創造性過程能點燃長者活力，以及喚醒潛能，並提升認知和感覺技巧，並使之敏銳，還可以刺激感官，進而重建社會互動的質與量。適當的使用藝術活動可以刺激人們回想已經遺忘的或受壓抑的材料，因此可以進一步地在生命回顧的過程中做人格重建。
